Garmin, maps,

I  wonder  how  many  arguments  this  invention  has  caused .................  I  wonder  how  many  ruined  holidays  can  be  directly  linked to  this  piece  of  modern  technology............... I  wonder  how  many  people  have  had  raised  blood  pressure  or  self  combusted  because  of  this  small little  piece  of metal.
Last  week  we  went  to the  Kruger  National  Park  for  the  weekend,  and  my  eldest  daughter  let  us use  her   Garmin,  apparently........  something  that  we  are  still to  discover,  it  is  great  in the  park  is  shows  all the  hides,  the dams,  the  roads....... just  not  the animals  which  is  a  pity  because  they  are  sometimes  really  hard  to  find,   maybe  someone  can  invent  a  heat  seeking  Garmin  that  can  show  where  there  is  life  out  there  in  the  bush, because  sometimes  we  went  for  kilometers without  seeing  anything............
When  we  left  home we  put  on  the  Garmin,  and  were  on  our way,  estimated  time  of  arrival in  the  Kruger  Park  was 3.45pm........  great  we  could  get  in  a bit  of  sight seeing,  ample  time  to  get  to  the  camp, which  closes  its  gates  at  6.30pm..........  no  problem..................haha.
My "better  half"   however  decides  to  take  a  "shortcut"  that  he  knows ............. which  obviously  is  a  national  secret  because  the  Garmin  is  completely  unaware  of  its  existance...............  it  will take  time  off the  trip,  he  said,   and  better  than  that   you  would  not   have  to  pay  any  of  the  toll fees  ,  he  said ............ well the  Garmin  did  not  like  the  way  we  were  going,  at  every  intersection  she  would  tell  us  to   go  left,  go  left,   and  every   time  "the  man"  went  straight  it  would  add another  15  minutes  on  to  our  arrival  time.....  go  left...........  4.00pm ......... recalculating .......... go  left .........  4.15pm..........  recalculating..............go  left 4.35pm........ recalculating.............  go  left  4,45pm........... recalculating ............  go  left ........  5.20pm.........  recalculating ............  at  that  point  in  time if  my  daughter  and  I   had  heard  that  female  tell us  once  more  to  go  left  we  would  have  imploded, so we  switched  off the  Garmin, accompanied  by  raised  voices,  remarks  about  negativity, and  lets go  home  rather..........

It  would  appear  that we  are  lucky  enough  to have  the  only  Garmin  in  the  world  that  lies ...............
yep....  bottom  line  that  female  has  no  idea  where  she  is  going ..........  and  her  timing  is  all
out ............it  is  impossible  when  you  are  taking  the  "shortcut"  for  it to  take  longer,   I  am  wondering  whether  we  can  sue  the voice  who  gives  the  directions,  for  making  his  "shortcut"  take  longer.
We  eventually  arrived  at  the  park,at  5.15pm  we  had  to go  in at  a different  gate  than  we  had  intended because the  Crocodile  River Bridge  was  flooded,  and  we were   staying  in  that  camp,  so we had  a  90  minute  trip  to  our  camp ..........  no  problem............
NOW  he  decides  to  use  the  Garmin to  find  our  way  to  the  camp..................   well  after  an  hours  trip,  in  which  we  saw  rhino,  elephant  and  lots  of  buck.....  we  arrived ............. back  at  our  starting  point   the  Garmin   had  taken  us  in   a  circle...................
We  now  had  30  minutes  to  reach  the  camp before  the  gates  closed........  impossible,  we  phoned  ahead  and  got  permission  to  be  late,  what  a  trip,  we  saw  leopard,  we  saw  elephant , we  saw  rhino,  it  was  almost as though  every  animal  in  the  park  was conspiring  against  us  to  make  us  late, I mean  how  can  you  just  drive  past  a  leopard  you  had  to  stop  and  take  photo's  and  watch..........
Just  when  we  thought  it  could  not  get  better..........there  was   lion  in  the  road   20 metres  from  the  gate  to  our  camp ....................  thanks  to  the  Garmin's  wrong  programming  we  had  seen  4  of  the  big  5  in  one  hour ........
We  never used the Garmin  again,  and  on  the  way  home,  we  used  the  national  roads,  and  paid  the toll  fees ......................  I paid  the  toll fees ..............  he  wanted  to  use  the  short  cut  again..............

Cat and Mouse

I'm a brave , brave mouse I go marching round the house
And I'm not afraid of anything. For danger I'm prepared,
And I'm never scared, Never sacred?
No!
I'm not afraid of anything.
by Betty Misheiker

For  a  while  now  we  have  had  a  mouse  in  the  house,  we  have  seen  the  signs .........   the corners  nibbled of  the  bread if  it  has  not  been  put  back in  the  bread  bin,  the  mouse  droppings found  here  and  there  when  you  are  tidying drawers  and  cupboards,  a  sighting  now  and  again,  and  we  have  heard  the  cat  chasing  something  up  and  down  the  passage  in  the  middle  of  the  night,  but  hey,  we  live  in  Africa  so  expect  to  have a  few  wild  animals  in  the house......  we actually   have  two  cats,  Rocky is  the  lover,  a  big  fat  cat with  about  at  much  energy  as  a  polar bear  during  hibernation  and then  there  is  Peroni .......... Peroni  is  the  cat  that  our  dog  found,  bedraggled  and  sick,  and  brought  home  when  he  was just  a  few  weeks  old,  and  although  he  gets  the  same  attention  as  Rocky  he  has  never  warmed  to us  humans,  he  is  aloof  and  hates  to  be  held,  he  has  remained  the   street  cat,  Peroni  is  the  fighter .............. the  bird  catcher............  the  locust  catcher ............. the  frog catcher ..............  the  mouse  catcher..................
This  morning  when  I got  up,  Peroni  was  in mouse catching  mode underneath  the  bookshelf in  the  passage,  after  very  careful  investigation   I realised that    the  mouse  had  gone  behind  the  bookshelf  and  was  hovering in  no  mans  land   between  the  wall and  the shelf.
It  was  one  of  those  candid  camera  moments  never  to  be  repeated ......as  I moved  the  bookshelf  the  mouse  dropped,  I  ran  screaming,  jumped  on  the bed  just  in  case  the  mouse  attacked  me ........
I  mean  it  was  all of  6  cm  long  and  a  wild  animal ..........  okay  i  am  scared  of  mice ...... all hell  broke  loose,  as  books  and  ornaments  went  flying  in  all directions  the  war  between  cat  and  mouse  was  on ........ as  I  stood  on  the  bed  I  could  only  imagine from the  noise  what  was  going  on,  but  I was  sure...  that  the  one  I  was  backing  to  win this "Cat  versus Mouse"  contest  would  be  victorious .........and  then  there  was silence ..............
When  I  was  sure  that  both  cat  and  mouse  were  gone,  I ventured  from  my  place  of  safety  on  top  of  the  bed  feeling  ridiculous  I  mean  we  are  talking   mouse  here...........  I  carefully  tiptoed  through the  house and checked   for  signs  of  cat  or  dead  mouse  nothing ............
As  I  came  onto  the  veranda  there  was  the  cat  with  the  mouse  in  its  mouth,  wanting  to  bring  it  back  inside  as  a  present  for  me .............. I never  realised how  cruel  cats  are  I always  assumed  that  when  they  have  caught  their  pray  they  killed  it  and  ate  it.......  but  to  day  I  learnt that  is  not so,  Peroni  turned into  a  stadisic  killier,  he    tormented  this  mouse  so  much  I changed  who  I  was  routing  for,  if  it  tried  to  escape  he would  catch  in  and  then  throw  it up in  the  air,  then  he  would   let  it  think  it  had a  chance  to  escape  and  just  as  it  took off ,  to  what  it thought  was  freedom,  then  he  would grab  it  again,  returning  it  always  to  the  same  place.......

This  made  me  think  how  we humans   are  like  this,  how  sometimes  we  are  the  cat  and  sometimes  we  are  the  mouse.................  how  easily  we  let  those  who  are  stronger  than us take  over  our  lives,  take  over  what  we  do,  what  we  wear,  how we  talk, how  we think and  in  a  lot  of  cases  who  we  are ........................  .which  leave  me  with  a problem  do  I  want  to  be  a  cat  or  a  mouse.................... am  I  a cat  or   a  mouse ..................

Woman only

Today  was  the  day,  that  all woman  dread,  that  all woman have  nightmares  about,  that  all woman  put  off until  the  11th  hour,  today  was "Gynecologist Day"............. as  it  happens  I really  needed  to  go  my  hormone  tablets  were  finished  7 days,  6  hours  and  45  minutes  ago,  and  i  had  already  begun  with  the hot  flushes,  the  night  sweats,  the lack  of  patience,   the  irritability ..........  the  nice  me ....................
When  you  make  the  appointment  you  make  it  months  in  advance  so  that  you  will have  loads  of  time  to  get used  to  the  idea,  but  before  you  know  it  the  day  arrives..........  so  you  have  an  extra  long  bath  in the  morning  making  sure  that  all parts  are good  and  clean  and  fresh  ............tralala.................  you  choose clothes  that  are  easy  to  get  out  of,   and  into,  it  almost  sounds  like  you are  off to  meet  a  clandestine  lover.
For  me it  has  become  a  mother  and daughter  event    my  eldest daughter  and  I  always  go  together,  either  she  makes  the  appointment  or  I  do,  just  to  make  sure  that  we  keep  our yearly  appointment, according  to the  gynecologist  my  youngest  daughter  is  not  of  age  yet  so  she  misses  out  on  all the  fun........
On  the  way  to  the  event  my  eldest  daughter  asks me  what  hair  style I have  today,  and  at  first  I  did  not  understand  what  she  was  talking  about....................  and  then  the  penny  dropped  and  the  conversation  took  a  absurd   turn,    I  think it  had a  lot    to  do  with  the  nerves...........talk  of  needing  a  weed eater  to  get  through  the  undergrowth,  of  short  back  and  sides,  of  Brazilian  and  French  and  babies  bum.........................  definitely  nerves ...............
We  arrive  with  plenty  of  time to  spare ,  and  after  having  a  15  minute  debate  as to  who  was  to  go  first,  we  decided  to  leave  it  in  the  hands  of  the  very  competent  receptionist,    who  is  obviously  deaf,  because she  did  not  hear  the  phone  ringing  again  and  again  and  again  and  again  and  again ..............  obviously  multitasking  is  not  one  of  her  most  admirable   attributes...............  honesty  is  also  not  one  of  her  attributes  because  she  assured  me  when  I  made  the  booking  that  we  were  the  first  appointments  of the  day .......  and  surprise  there  was  3  people in front  of  us ????
Well  I suppose  that  I  would  have  been  happy  if  being  first  came  with  a prize,  but  I was  the chosen  one  I  got  to  go  first ............  lucky,  lucky  me.......  my daughter  always  says  so  that  i  can  see what  kind  of  mood  he  is  in  so  that  she  still has  time  to  change  her  mind.
The gynecologist is really  nice, very  friendly,  bald  as  a  badger  and  never  stops  talking , he tells you  to  go  into  the  changing  room,  and  remove  the  bottom  half  of  your  carefully  chosen  wardrobe,  and then to  call him  when  you are   decent................  how  can  you  ever  be  decent  with  half  of  your  clothes  lying  over  a  chair,  your  most  private  parts ,  covered  with  a  blue  floral  sheet........  and  your  most  private  being, about  to  be  invaded  by  a  stranger ......................... well almost  stranger .......
He  does  the  deed,  and  then  proceeds  to  show  you, your  bladder,  your  bowels ....................  which he  tells  you  are  very  full .............  like  you  didn't  know  that   I am  not  so  old  that  I  have  lost  all feeling  in  the  lower  extremities  of  my  body ......  WHO CARES.........  you  just  want  him  to  finish  sooner  than  later  would  be  much  better.......
I  ask  him  how  long  I  need  to  come  back  for......  "Until  I  can't  remember  what  i  am  looking  for anymore .............................." he  should  have  been  a  comedian.............

What  seems  like  hours  is  in  fact  a  few  minutes,  all is  well,  he  asks  me   to  get  dressed,  and  then  back  to  his  office .........................   and  you  can  start  stressing  all  over  again  for  your  next  years  appointment............................................

Affirmative Shopping

Thou shalt  not steal!!!!!

Yesterday  I  had  the  day  off  work, I   had  a  number  of  errands  to  run,  and  was  really  tired  after  the  weekend  away,  I   had  breakfast  with  an amazing  lady,  one  of  the  many  admirable  people  that  I  have  the  privilege  of  calling  "friend",   and  had  then  planned  to spend the afternoon  with another  really  good  friend  who I  have  not  seen  in  a  while.  

We  had arranged  to  meet  at  1 o'clock,  so  as  I  arrived at  her  house  to  pick  her  up,  she  and  her  husband  had just  arrived  home  from  a  morning  of  running  errands,  my  timing  was  to  say  the  least  perfect,  but  then  again  it   always  is .....................

She  popped  inside  quickly  to  go  to  the  ladies,  and  the  next  minute  we  heard  her  shouting  "We've  been  robbed"......................  my  heart  stopped,  her  husband  and  I rushed  inside,  unprepared  for  the  absolute  devastation  we  would  find  inside............

They  had  not  been  robbed, this  was  more  that  a  robbery,  their  home  had  been  violated,  their  home  had  been almost  raped,   by  some  unfeeling,  uncaring,  inhuman, beings  ................... you  cannot  call them  human,  because  no  human  is  capable  of  the  destruction  that  these  "beings"  caused,   the  rooms had  been  torn  apart  there  was  not  a  drawer  or  cupboard  that  had  not  been  torn  apart  obviously  looking  for  hidden  firearms  and  money...........

The  safe  had  been  torn  out  of  the  wall,  and  in  doing  so the  entire  cupboard  had  been  destroyed  whole  pieces  of  the  wall,  had  been  ripped  off,  the  sides  of  the cupboard  were  reduced  to  splinters .......  the  main  bed  room  was almost  inaccessible  the  passage  littered  with  suitcases   that  had  been  discarded  in  their  attempt  to  find  the  "Mother Lode"...........

Memories,  pictures,   artifacts  gathered  during  years  of  marraige,  family  heirlooms,   gone  forever  something  that  would  mean  nothing  to  the   perpetrators  of  this  crime,  but  which  means   a  memory  forever  taken  away  from  these  amazing  people........  camera's  full of  images  that  cannot  be  replaced  taken ............ the  cases  of  protection  discarded  like  rubbish  outside  as  they  loaded  there   "shopping"  into  a  waiting  vehicle, a  calculated  well planned  crime ...............
The  inconvenience  is mammoth .............. passports  gone.......... birth  certificates gone........... deeds  to the  house gone......... keys  to  every  thing  that  has  a  lock,  neatly labeled  for  use  gone.............  but  more  that  that  your  security,  your  peace of  mind ,  gone............  your  ability  to  sleep  gone .............. 
The  sad  part  is  that,  we  are  to  blame,   if  no one  would  buy  things  "off the  back  of  the  truck"  then  there  would  be  no  market  for  crime,  there  would  be  no one to  buy  other  peoples  heirlooms,  there  would  be  no robbery  there  would  be  no crime ....................

Kruger Park

 Everyone thinks  of  changing  the  world, but  no one  thinks  of  changing himself. (Leo Tolstoi)

As I sit  here  this  morning  and  watch  the  sunrise  over  the  Kruger  Park,  I realise  how  I  have  been  blessed  by  this  experience,  the  dawn  is  breaking  slowly, there  is  just  a fraction  of  light  that  seems  to  grow  and  grow,  almost  as  thought  someone  is forcing  the  night to  recede  and  the  day  to  take  its  place,  it is  almost   as  though nature is reluctant  to  start  another  day,  as  though  it  is fighting  the  dawn, wanting  to  hold  on  the  the  cool  and  quiet  of  the night.
As  I,  sit  in  the  darkness,  because  you  cannot  have  the outside  light  on,  without  the inside light   coming  on  as  well ,  which  means  my  sleeping  princess would  then  wake  up,  so  am  writing  this  blog  at  about  4.30am, as  I am  busy  typing  this  blog    the  bats  are    dive  bombing  me  like  kamakazi  pilots  attracted by  the  light  of  the  computer  screen,  hoping  to  catch  a  last  insect   in  its  light  before  it  beds  down,  or  should  I say "hangs"  down  for  the  evening
I  get  a  fright  as an  elephant  trumpets  close  by  a  loud  majestic  sound,   a  joyful  sound,  joy at  the  breaking  of  the  dawn,  a  joy  at  being  able  to  live  another  day, a  sound  of  knowing  where  you  are,  where  you  come  from  and  where  you  are  going  to ................  a  sound  nothing  like my neighbor  who  has  just  woken  up,  and  let  one  rip..........  which   would  have  given  any  elephant  a  run for  his  money  and  would  have  registered  at  least  a  9.5  on  the  Richter  Scale.......................... obviously he  did   not  see  me  typing  here  in  the  darkness ...........  obviously .....................
 I  can  hear  the  elephant  as  he  pushes  through  the bush,  breaking  branches  off the  trees  in  his  bid  to  feed  its  enormous frame,  I  can  hear  him  in  the  darkness somewhere .......
As  the  day  becomes  lighter  and  lighter, I  can  hear  the  animals  moving  restlessly in  the  grass around  the  camp,  I  can't  see them  as  the  bush  is  so  dense,  they  are  so  well hidden  in  this  half  light,  but  I  know  they  are  there  the  moving  off the  grass and  the  occasional  call  of  an  animal in  the  distance,  reminds  me  I  am  truly  in  the  bush,  truly  a  part  or  the Creators  Kingdom.
Close by  is  the  low  rumbling  sound  of  the  King  of  the  Jungle the   lion,  as  he  realises  that  that  the night  is  fading  away and  his  advantage  to capture  his  supper  is  fast  becoming  something  he  will have  to  leave  until  this  new  day  is  over,  supper  will have  to  wait  until  tonight.
As  I  look  up  as  the  light  begins  to  improve,  as the  day slowly stretches  itself  in  the  distance,  I see  about  20  metres away  an  enormous  bull elephant,  with  his tusks  almost  reaching  to  the  ground, what  a magnificent  creature,  so  massive  the  biggest  by  far that  we  have  seen  this  trip,  but  yet    so  gentle  as  he  slowly  walks through  the  grass almost  as  though  he  is  afraid................  afraid    he  might  stand  on  something  and  hurt  it,  I  sit  and  imagine  the  stories  that  he  could  tell,  the  changes  he  has  seen,  the  beauty  of  Gods  creation  that  he  has  witnessed..............
A flock  of  tiny  birds  fly  past  causing  a  rippling  of  the  wind  a  they pass ,   they  are  obviously on  a  mission on  their way  to  gather  food  and  water,  it  is  almost  as  if  they have  been  divided   into squadrons,  as  one group   after  the  other,  fly  past  in  a  flurry  of  beating  wings,  all leaving  in  exactly  the  same  direction.......   never  ending squadron after  squadron fly  out  into  the  breaking  dawn.
As  I  watch  the  elephant  a  family  of  giraffe  move into  sight,  one,  two,  three,  four  munching at  the  tops  of  the trees, their  undulating   walk,  one  of grace and  beauty,  never  appearing  to  rush knowing  that  they  have  the  whole  day ahead  of  them,  they  have  survived  the  perils of  the  darkness  another  day  is  born........................
A vervet  monkey  just  runs  past  jumping  into the  tree next  to me,  he  can't  cross the  fence  because  it  is  electrified,  so  like  a  tight  rope  walker  he  uses  the  telephone  lines,  balances  with  all fours  on  one  stand  and  using  his  tale  as  the balance  on  the  other  strand..........
As  the  sun  gets  higher   it  reflects  off the  trees,   and  one  by  one  the  Impala  reappear............ slowly  browsing,  one  minute  there  is  a  herd  the  next  minute  something  moves  in  the  grass  and  the  whole  herd  take  off as  one ......................  they  will not  be  the  lions  supper  today .....................
And  then a worker   comes  through  the  bush  with  his  lunch  box  in his  hand ................................    only  in  Africa...........................................

Staircases

“You don't have to see the whole staircase, just take the first step.”
-- Martin Luther King, Jr --

My  "bestest" friend  sent this  quote  to  me  the  other  day,  and it  really  had  an  impact  on me,   it  really  got  me  thinking..............  it  made  me  think of  how much  of  our  lives  we  spend  looking  for  life,  how  much of  our  lives  is  spend  chasing  the "American Dream"   ............... it  made  me  realise   how,  we  are  so  busy  getting  "more"  of  everything   that  we  never  stop,  in  fact  I  don't  think that  we  know  when  to  stop,  I  doubt  that  we  even  know  how  to  stop................  how  to   take  that  first  step  to  make  our  lives  meaningful so  that  we  can  look  back  on  them  and  truly  say  I  had  a  great life.
Why is it that we are never  happy with what we have, that we never fulfill that need for more, that no matter how much we have it is never enough, because someone, somewhere has more than us, so we push on trying to be bigger, better, thinner, funnier, we try to have more, have you ever stopped to wonder how much “more” is actually enough. Is there some flashing red light that comes on in our brain when we have reached “more” does the world come to a stand still, does the sun forget to shine and the moon forget to rise, all because you now  have achieved the pinnacle of “more”.........................
Have you ever stopped to wonder how much your “more” is affecting your family, your job,  your  health,  your  relationships, how much your "more" is affecting you, what about how much your ‘more” is affecting the person your were predestined to become……………  do  you  miss  becoming  that  person,  because  you  never have  the  chance  to  find  out  who  you  actually  are,  you  never  took  that  first  step  up  the  staircase  to  find  out  who  you really  are  inside .......................

We are always searching, for that greener grass on the other side of the fence, searching for the ideal partner, searching for the best friends, searching for the best holiday resorts, searching for the best jobs, with the biggest salaries, the best coffee shops, the best clothes, the best cars, the best pets……………….. it feels as though we spend our whole life searching....................but if we are honest with ourselves we never find what we are searching for, because we  are  not  looking  in  the  right  places,  we  are  not  looking  inside  ourselves ............. what we are really searching for cannot be bought at a shop, cannot be traded, cannot be earned........ to find out who we are, where we fit in, what we believe, where are lives should be going…….
we  have  to  look  inside,  we  have  to  look  at  who  God  wants  us to  be,  we  have  to  find  out  what, gifts  and  talents  God  has  given  us,  and  in doing  that,  when  you  are  using  you  gifts,  when using  your  talents to  the  glory  of  our  Father .....................you  will find  the  "more'  that  you  are  searching  for ...........  because  there  is  no " more"  in  life  than  doing  what  God  has  asked  you  to  do............

Valentine

Today  sitting  here  without  a  Valentine  so  to  speak,  i  started  to  wonder  how,  when  and  why  this  tradition  started  so  did  some  investigating.................

Several tales have taken root as the cultural heart of Valentine's Day, most of which stem from the patron Saint Valentine.
One legend describes a priest named Valentine who lived during the third century in Rome. The Roman Emperor Claudius II was building up a military at the time and supposedly thought single men would make better soldiers. To build a stronger army, the emperor outlawed marriage for young men. Feeling this sweetheart ban was unjust, Valentine apparently performed secret marriage ceremonies. When found out, legend has it the love priest was put to death.


Valentine's name was not associated with romantic and courtly love until the 14th century, when Geoffrey Chaucer incorporated St. Valentine's Day into his love poem "The Parliament of Fowls," according to Philip Florio, assistant to the vice president of student life at Saint Joseph's University in Philadelphia.
The ensuing Valentine's Day has been linked with heroism and romantic love for centuries. Flowers, candies and syrupy-sweet cards help men and women profess their love for one another.
In 1868, Richard Cadbury released the first Valentine's Day box of chocolates, followed in 1902 with the first "conversation" hearts from the New England Confectionary Company. In the 1840s, Esther A. Howland created the first commercial Valentine's Day cards in the United States. In 1913, the Hallmark Company produced its first Valentine card.


Now  that  you  are  all educated  in  why  we  celebrate Valentines  day,  i  would  just like  to  wish  you  all  a  great  day,  as  gory  as  the  history  of  it  might  he,  all that  beheading  and  stuff. What  I  will say  is  that  we  are  all need  to  be  loved,  we  all need  our  hearts  to  miss a  beat  when  that  special  person  comes  into  the  room........  never  stop  looking  until  you  find  that  person  never  settle  for  second  best ................  you  are  the  only  one  who  will pay  in  the end ........... because  to  go  through  life  with  out  true  love,  is  like  salt  without  pepper,  a  sunflower  without the  sun,  a  canary  without  a  song,  a  child  without  laughter,  never take  the  risk  of  looking  back  and  realising  that  you  never  really  knew  what  life  was ................  it  is  just  too  short .............